Tous les possesseurs de smartphones agrègent de nombreuses données sur la mémoire Flash interne ou amovible de l'appareil (micro SD). Mais un simple dysfonctionnement du terminal peut endommager ses données personnelles. Les raisons peuvent êtres multiples : chute sur le sol ou dans l'eau du mobile, vitre brisée, chaleur, virus, mauvaise manipulation, panne électronique, OS bloqué, ou tout simplement obsolescence. La prudence impose de sauvegarder ses données régulièrement.

Qui n'a pas eu un vent de panique devant son ordinateur à propos de données effacées malencontreusement ou d'un disque dur défectueux qui ne répond plus ? Les raisons sont souvent complexes : chaleur, choc, accident, virus, mauvaise manipulation, incendie, inondation, panne électronique, secteurs illisibles, altération des données, données écrasées, données manquantes, OS bloqué, ou tout simplement fin de vie ? La prudence impose de sauvegarder ses données régulièrement sur des disques externes ou dans le cloud... 

Pourquoi s'intéresser à la préservation à long terme de l’information numérique, alors que les capacités de stockage n'ont jamais été aussi vastes et bon marché (disques durs, clés USB, DVD, disques SSD etc.) ?

Cette question soulève un problème de plus en plus important : nos sociétés produisent des masses croissantes d'information, alors même que la durée de vie des supports numériques disponibles pour la conserver n'a jamais été aussi courte. Le stockage ou la sauvegarde à court terme ne soulèvent pas de question particulière, mais archiver de cette façon sur des décennies ou un siècle pose un tout autre problème, dans la mesure où les supports numériques n’ont qu’une durée de vie qui n'excède pas pas quinze à vingt ans dans le meilleur des cas, et que les plus mauvais d'entre eux se dégradent au bout d'un an seulement.